老王帶著一身酒氣,爬上了床,癱在上頭,嘴中呢喃著:『最是快意,醉臥溫床』,混混厄厄中,心頭卻飄起了一絲不安……。

不知昏睡了多久,突然右足一陣劇痛,痛醒了老王。老王暗叫了一聲,『慘了!它果然來了!』。望了一下鐘,『完了!才凌晨四點!』。足上之痛,如刀割,如火燒,輾轉反側,不得成眠。最是難挨,痛風夜。

八點半一到,老王就跛著腳,跳進了張醫師的診所。看到跛著腳,帶著酒氣的老王,張醫師明白了一切......。


這是典型痛風發作的案例。痛風是血中尿酸過高,導致尿酸在關節沈積所起的關節炎。顧名思義,血中尿酸過高就是高尿酸血症(hyperuricemia)。

高尿酸血症的定義

就人體的生理機轉而言,在體溫37℃的情形下,血中尿酸濃度要到7.0mg/dl以上,才會開始在各組織中的沈積。但一般說來,在停經期之前,女性的血中尿酸值比男性者低。所以,就統計學上來講,男性血中尿酸值要在7.0mg/dl以上才算有高尿酸血症,而女性血中尿酸值在6.0mg/dl以上就算高尿酸血症了。

尿酸是嘌呤經肝臟分解所產生的代謝廢物,而嘌呤主要來自於我們所吃進的食物及我們身體細胞的崩解。大部份的尿酸會經由腎臟排除於尿中。當身體在代謝過程中產生太多的尿酸,或者尿酸的排除減緩時,就會使血液中的尿酸濃度增加,造成所謂的高尿酸血症。

好發因素

有些人的血中尿酸容易偏高,和以下幾個先天及後天的因素有關:

1.家族史:家族成員中有人有尿酸高或痛風者,將來得高尿酸血症的機會比較大,和遺傳體質有關。
2.性別:女性在停經前的血中尿酸值較男性為低,所以女性患高尿酸血症的機會較男性低;但是五十歲之後,女性的機會就開始逼近於男性了。
3.過量飲酒:酒精會妨礙尿酸的代謝,因此過量飲酒的人比較容易有高尿酸。
4.高嘌呤飲食:某些食物,如內臟類、有殼的海產類、香菇、蘆筍、優格…等,因為嘌呤含量較高,多食會使尿酸的產生增加。
5.肥胖:體重過重者尿酸的產生會增加,同時尿酸的排除卻減少,因此很容易有使血中尿酸昇高。
6.某些疾病:比如,白血病、淋巴瘤、乾癬的患者,因為特定器官的崩解加快,尿酸的產生增加,容易有高尿酸的現象。
7.某些藥物:利尿劑、阿斯匹靈、及抗排斥藥的長期使用,會使血中尿酸增加。

置之不理 後患無窮

血中尿酸剛開始增高時,可能沒有任何不適的症狀。但若任由高尿酸持續,時日一久,就會帶來一些難?的併發症:

1.反覆痛風發作:
當血液中的尿酸濃度過高時,會形成像針一樣銳利的尿酸結晶。這些結晶若沈積在關節及關節周圍組織時,就會引發痛風。痛風是一種急性發作,來勢洶洶,疼痛難耐的關節炎。患部會有明顯的紅、腫、熱、痛。

第一次痛風發作最常發生在第一大腳趾的近端趾關節,患者常會因痛腳不敢著地,而跳著進入診間。其他好發的關節包括:腳板、腳踝、腕關節、手部、及肘關節。

2.尿路結石:
尿酸主要經由腎臟代謝,因此患者若長期血中尿酸值過高,平時水份攝取又不夠的話,尿酸會很容易沈積在腎臟,形成尿路系統的尿酸結石。

3.痛風石:
血中尿酸持續高,反覆痛風發作的患者,常會使尿酸結晶沈積在患處關節周圍的軟組織中,形成痛風石。痛風石不會疼痛,但會使關節變形難看。腳上嚴重的痛風石甚至可能使患者無法穿進鞋子。

4.腎病變:
長期的高尿酸會使尿酸沈積在腎臟,造成尿酸腎病(uric acid nephropathy)。同時,高尿酸引起的腎結石也可能引發阻塞性腎病,更進一步的傷害腎功能。所以,高尿酸血症患者,若不加以控制,腎功能很容易出問題,甚至嚴重到必須洗腎的地步。

治療與預防必須並重

高尿酸血症的治療並不困難,只要配合醫師好好服用降尿酸藥,通常可以有效地將血中尿酸降到正常範圍。不過患者同時應該遵守以下的預防措施,否則血中尿酸一定會反反覆覆的昇高,上述的併發症還是無法避免。

這些預防措施包括:
1.不要喝酒。
2.養成多喝開水的習慣。
3.保持理想體重,避免肥胖。
4.避免多吃高嘌呤的食物。
5.避免長期使用會使血中尿酸昇高的藥物。

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