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美國太空總署周五（31日）宣布，美國東部時間周五下午4時59分（香港時間周六早晨5時59分），直徑2.7公里的小行星「1998 QE2」飛至距地球最近位置，目前它正逐漸遠離「我們的家園」。但讓研究者沒想到的是「1998 QE2」小行星還擁有一顆直徑約600米的衛星。本報國際組報道

　　美國太空總署的聲明說，「1998 QE2」飛至距地球最近位置，兩者之間的距離約為580萬公里（約360萬英里），相當於地球與月球之間距離的15倍。但在天文學尺度上，可以看作較近的距離。今後200年內，該小行星不會比這一次更接近地球。2028年7月12日，當這顆小行星下一次從地球旁邊路過時，它與地球之間的最近距離將是非常安全的7300萬公里。

　　擁有600米直徑衛星

　　15年前，美國麻省理工學院的研究者發現了「1998 QE2」，並計算出其直徑達2.7公里。儘管一些媒體將其冠名為「城市殺手」，即這樣大的小行星撞上地球足以夷平一座城市，但該小行星的行動路徑實際上在科研人員的掌握之中。

　　美太空總署認為，「1998 QE2」帶有直徑約600米的衛星，這也並非完全出人意料，因為直徑大於200米的近地小行星中約16%都是雙星甚至三星系統。

　　2016年，美國「1998 QE2」將發射一個小行星探測器。這項名為OSIRIS－REx的任務，除監測可能威脅地球安全的天體外，還將為研究太陽系的形成和生命起源提供線索。

2013-02-17 01:35

中國時報

【陳文和】

「狼真的來了」地球小心!

2013-02-17 01:35

中國時報

【李宗祐／台北報導】

歐洲太空總署（ＥＳＡ）計畫在二○一五年派遣太空飛行器高速撞擊隕石，如同一九九八年好萊塢電影「世界末日」（Armageddon）真實版，此舉是要測試這種方式是否真能改變隕石行進方向，以免隕石撞上地球的大災難。
電影「世界末日」真實版
這項名為「唐吉訶德」（Don Quijote）的計畫，將先後派出兩架飛行器，一架名為「桑卓」（Sancho）的軌道飛行器，在預定撞擊日前六個月到達目標區，將數個地質探測器部署在隕石上；另一架重五百公斤、名為「紳士」（Hidalgo）的「撞擊器」，則將以每秒至少十公里的高速撞擊隕石，屆時「桑卓」將在一旁觀測撞擊過程並收集資料，以數月時間觀測隕石被撞擊前後的變化，了解這一撞是否真的改變隕石行進方向、內部地質結構等。
ＥＳＡ挑選的一個可能撞擊測試目標，是名為「阿波菲斯 99942」（99942 Apophis）的近地小行星，直徑約一千六百英尺（四百八十七公尺），專家評估它有二十五萬分之一的機率會在二○三六年撞上地球。

1.2005年9月隼鳥號抵達距離地球約3億公里遠的系川（ Itokawa）小行星表面

今天公佈的研究指出，目瞪口呆的天文學家觀測到一個汽車大小的小行星撞擊地球大氣層後，爆炸形成明亮的流星雨，之後並前往蘇丹一個沙漠撿拾其碎片。根據刊登在英國「自然」（Nature）期刊的研究，這是科學家首度在偵測到太空中的小行星之後，發現它的碎片。共同撰寫報告的卡內基研究院（CarnegieInstitution）研究員朗波（Douglas Rumble）表示：「許多隕石都曾在穿過大氣層、像一團火球或帶著流星煙尾時被觀測到，但在小行星抵達大氣層之前，實際看到並追蹤它進入大氣層之後的行蹤，真的是很特別。」去年10月6日，美國亞利桑那州一名業餘觀星者向位於麻薩諸塞州劍橋（Cambridge）的國際小行星中心（Minor Planet Center），提出他觀測到的一顆小行星的座標。國際小行星中心所長史巴爾（Tim Spahr）告訴「自然」：「我研究這份報告，並手繪這顆小行星的運行軌道，發現很明顯地它將撞擊地球。」