深入非洲西部的剛果共和國,一群世代與熱帶雨林為伍的矮人族,眼見綠林因為國際伐木公司進駐,慘遭怪手濫砍濫伐,導致熱帶雨林快速消失。為了捍衛這項綠色資產,遠離塵囂的原始部落竟也拿起現代化數位設備-衛星定位系統(GPS)

矮人族原住民不識字,也看不懂地圖,不過看得懂GPS螢幕上顯示的圖案,因此只要發現森林地,立刻拿出隨身攜帶的GPS,按下正確圖示。

森林所在位置一旦進入GPS後,立刻透過衛星上傳到由「剛果木材產業」成立的地圖資料庫建檔。

這也是伐木公司首度與原住民合作,拯救地球的肺-熱帶雨林。該公司日前還宣稱,它將撥出1/3森林伐地,作為野生動物保育之用。

熱帶雨林基金會主席波英頓說,原住民與伐木公司看似不可能的組合,但剛果木材產業致力於森林永續經營以及兼顧原住民權益,做法值得肯定。

剛果河盆地四周的熱帶雨林是全球第二大,僅次於亞馬遜雨林,可說是過濾二氧化碳和減緩全球暖化的最佳工具,但是大規模濫墾已對雨林造成無以彌補的傷害。

波英頓說,當地的原住民看到GPS興奮地像是「拿到電玩的小孩」。這些人也許看不懂傳統地圖,但很快就掌握到新科技的使用訣竅。

除了濫伐,非法濫砍也是雨林慘遭浩劫的禍因。有些伐木公司於2002年和剛果政府簽署備忘錄後,竟私自提高砍伐量。2005年,12支矮人族提出聯合陳情,控訴世界銀行資助大規模的伐木行動。據統計,剛果雨林目前所受到非法砍伐的面積,已近乎7個比利時大小。

雨林消失威脅剛果盆地數十萬矮人族的生存權,叛軍與聯合國維和部隊之間的戰火不歇,也逼迫這群非洲最後的採集狩獵原住民離開世居的森林大地。出身坦吉族的塞皮最近不得不離開住了一輩子的雨林。他感慨地說:「我的地沒了,無法繼續打獵。我想重返森林,但我不知道回去是否安全。」

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