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火星的土壤品質有多好？可以種蘆筍！

美國太空總署科學家廿六日宣布火星土壤似乎有支撐生命的必要條件，但需要進一步研究才能證實。科學家說，「鳳凰號」火星登陸探測器上的儀器，對探測器機械臂挖掘的土壤樣本進行初步分析，顯示這些土壤鹼性遠高於預期。 This image shows a microscopic view of fine-grained material at the tip of the Robotic Arm scoop aboard NASA's Phoenix Mars Lander on June 20, 2008. The image shows small clumps of fine, fluffy, red soil particles.

「鳳凰號」濕性化學實驗室首席研究員寇納維斯表示：「我們發現了似乎是支撐生命所需的條件，也就是養分，不論是過去、現在或未來的生命。」

他說：「這是可能與你家後院相同的鹼性土壤，在這種土質裡種蘆筍可能長得很好…這是讓我們興奮的消息。」

這些從火星上距地表約一吋挖取的土壤，酸鹼值八或九。詢以他們對火星存在某種生命是否還有任何疑問時，他說，現在只有非常初步的研究結果，需要做更多分析。

但是，他說：「這些土壤沒有任何性質會讓生命不能存在，事實上，它似乎對生命非常友善…沒有任何有毒成分。」

科學家上周說，「鳳凰號」拍攝的一系列照片，顯示有八小塊東西逐漸融化，為火星上有冰存在提供確實證明。

土壤分析顯示這些土壤的酸性不像許多科學家預期的那麼強，並含有微量的鎂、鈉、鉀和其他元素。

這項任務的土壤分析專家賀特說，一名同事聽到火星土壤的酸鹼值時，興奮不已，有如中了樂透大獎。