時序進入秋末,天氣開始轉涼。每當天氣一變冷,尤其寒流來時,很多銀髮族就會開始“皮癢”。他們的皮膚會變得乾燥、脫屑、奇癢。晚上就寢時,蓋上棉被,更是常常癢得徹夜難眠。這就是典型的冬季濕疹。

正常情形下,皮脂腺會分泌適量的皮脂,在我們的皮膚上形成保護膜,使我們的皮膚角質保有正常的含水量。若持續處於乾而冷的環境時,皮膚的血管因寒冷而收縮,皮脂腺及汗腺的分泌會減少,皮膚因失去了水分的滋潤而變得粗糙、出現裂紋及脫屑,就會引發奇癢無比的冬季濕疹。

冬季濕疹比較容易發生在乾而冷的冬季。台灣屬海島型氣候,冬天一般不會很冷,即使寒流來,通常空氣也不至於很乾。所以,冬季濕疹並不太容易發生,但是老年人例外。因為隨著年紀的增加,皮脂腺的功能逐漸退化,皮膚保有水分的能力相對變差,所以老年人比較容易發生冬季濕疹。

冬季濕疹比較容易發生在皮脂分泌較少的地方,如小腿前側,前臂外側,大腿前面。尤其小腿前側因為血液循環較差,皮下組織較少,是最容易長冬季濕疹的地方。另外,容易被磨擦到的皮膚,如:束腰帶的腰部、胸罩磨擦的部位、襪子鬆緊帶磨擦到的小腿,也都是冬季濕疹好發的部位。

為了避免冬季濕疹的發生,我們必須設法減少皮脂的流失,以及保住皮膚的水分。所以老年人在寒流來時,應該作好以下的保護措施,以避免冬季濕疹上身:

1.不要泡澡:泡澡會使皮脂流失增加,可以淋浴取代坐浴。皮膚特別乾的人,在天氣較冷的日子,甚至可以不用天天洗澡。
2.洗澡時少用肥皂或沐浴乳:清潔劑會強力洗去已經不多的皮脂,皮膚的水分因而更容易在洗澡後加快流失。除了皮脂腺分佈較多的部位(如:臉部、腋下、胯下、及外陰部)需使用清潔劑之外,其他部位以清水沖沖即可。
3.洗澡水不要太熱:太熱的水會使皮脂流失增加。有的人喜以熱水燙已經發炎的皮膚,因為燙起來很舒服。不過燙過之後,皮膚會更乾,等一下會更癢。
4.使用保濕的乳液或是凡士林:以油性有保濕效果的乳液來塗擦皮膚,可幫忙保住皮膚的水分。最好是在剛洗完澡,皮膚水分未流失前馬上使用。如果皮膚實在太乾,乳液效果不佳時,可塗凡士林。雖然擦起來粘粘膩膩的,不太舒服,不過效果最好。
5.不要搔抓:搔抓會使皮膚受到進一步的傷害,水分更容易流失,冬季濕疹會更嚴重。
6.長期待在冷氣房或是暖氣房時,要注意皮膚及環境的保濕
7.注意水分的補充以免皮膚太乾燥

當冬季濕疹已經發生時,保濕乳液或是凡士林通常已發揮不了作用,需找醫師處方外用或口服藥物,才能中止皮膚的發炎反應。

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