寒冬來時，各種生物並沒有辦法改變天氣，乃有各種方法來因應天氣以活過寒冬；沒有辦法因應而想要和寒冬對抗的生物，大部分只有死路一條。動物因應寒冬的方法有的是遷徙到其他地方，而無法長途遷徙以避開寒冬的，則常有冬眠的本能，藉以降低體能的消耗，得以度過寒冬。田螺據說會含水過冬，很多沙漠植物也會同休眠的形式熬過漫長的乾旱。
在田水快乾時，即預含一口水，然後躲在泥土裡，靠那一口水，「節食儉用」過冬。人們就常用「田螺含水過冬」，形容那些貧困人家的節衣存食，忍苦度日，以等待時機；也常用來慰勉那些正生活在困境中的人，只要懂得刻苦忍耐，堅韌自守，必可撐度難關，走向溫潤美好的春
住在嘉義的公婆，老屋前有著寬廣的曬穀場，四周種著五顏六色的九重葛，還有倚在圍牆邊可以遮蔭的絲瓜棚。為了讓喜歡玩沙的孫子，有個陰涼處玩個過癮，特地買了一卡車的沙子倒在瓜棚下，兄弟倆一回到爺爺家，立刻脫下鞋襪，換上耐髒的衣服，捲起褲管，拿著圓鍬，分據沙堆的兩方，各自蓋起自己最喜歡的建築物。
婆婆常陪在一旁跟孫子話家常，或是欣賞他們的傑作。孫子們回台中時，細心的婆婆會將沙堆攏成塔狀，再蓋上一層塑膠布。玩得最盡興的，要算年假，絲瓜藤已枯萎，沒有絲瓜藤當傘，只好撐把大陽傘，孩子們挖呀！挖呀！金字塔倒了！再繼續向下探險，哇！是蝸牛耶！乾乾的，閉殼肌緊緊鎖著，深藏在沙堆的底層，婆婆拿著蝸牛對孫子說：「田螺會含水過冬，蝸牛也會。他們都是將自己埋起來，以減少水分的損失，等春雨來臨時，再展現生命的活力。」
其實「田螺含水過冬」的景象，在早期台灣鄉下的溝渠內常可以看到，讓農人佩服的是：螺科生物常在枯水期，將自己埋在爛泥巴裡，沒有空氣，沒有陽光，堅持隱忍，只為保持好體力。正如人在逆境中，不可喪失元氣、志氣、宜善自韜養，蓄勢待發；而一動不如一靜，靜以自處，保守而勿激進，卻可以淡泊明志，為自己找到最好的重新出發點！
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