虱子會吸血，是令人討厭的寄生蟲；口水，也就是唾液，總給人黏糊糊的不快聯想；至於抗凝血藥呢，卻很重要，可以救千萬人的千萬條性命。這三個看似互不搭嘎的名詞近來卻被科學家們連結在一起，成為血管栓塞病患的最新希望與救星。
原來，虱子的唾液中含有一種特殊的「抗凝血物質」，是為了防止寄主的血液凝固，確保吸血時血液的流暢。而最近新加坡國立大學和英國、斯洛伐克的研究團隊合作，已經從虱子的唾腺中分離出這種抗凝血物質，用來研發抗凝血藥物，能預防血液在血管中凝固，栓塞住血管而造成心臟病發等問題。
研究人員先利用斑馬魚進行研究；原本當斑馬魚的血管受到雷射傷害、血液流通受阻時，血液只要十到十五秒就會凝固，但如果事先注射從虱子唾腺中萃取出來的抗凝血物質，斑馬魚的血液就會持續流通不受影響。未來，這種藥物如果順利上市，除了冠狀動脈心臟病、深部靜脈栓塞的病人可以獲益之外，癌症病人也可能受惠
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